Beloruska teniška igralka in trenutno prva igralka sveta Arina Sabalenka je uspešno začela nastope na Odprtem prvenstvu Avstralije leta 2026. V prvem krogu turnirja za grand slam v Melbournu je s 6:4 in 6:1 premagala 20-letno francosko igralko s povabilom organizatorja Tiantsoo Rakotomanga Rajaonah. Kljub začetnim težavam in številnim napakam v uvodnih igrah je Sabalenka hitro vzpostavila prevlado na igrišču in dvoboj končala v dveh nizih. Po zmagi se je prva nosilka turnirja v sproščenem vzdušju srečala s teniškimi legendami, med katerimi sta bila Roger Federer in Rod Laver, ter se z njimi fotografirala. Sabalenka, ki velja za eno glavnih favoritinj za končno zmago, je s tem potrdila svojo visoko formo in odločnost pri obrambi lovorike na avstralskih tleh. V drugem krogu tekmovanja se bo beloruska zvezdnica pomerila s kitajsko igralko Bai Zhuoxuan. Njen začetni nastop je pritegnil precejšnjo pozornost javnosti, ne le zaradi športne izvedbe, temveč tudi zaradi njene interakcije z velikani teniške zgodovine v zakulisju turnirja.